El petróleo: la gran esperanza

Este descubrimiento se ha convertido en el motor de la política guyanesa actual y en la gran  esperanza del futuro del país. Sin apenas haber comenzado la explotación, y pese la caída del  petróleo a raíz de la pandemia (el Brent llegó a valer menos de 20$ en abril), El FMI prevé que la  economía guyanesa crecerá nada menos que un 26,2%. Con uno de los puntos de equilibrio más  bajos del mundo dentro de los yacimientos offshore, estimado por debajo de los 40$ por barril, se  espera una producción diaria de 750.000 barriles a partir de 2025. Igualmente, las reservas suponen  unos 8.000 millones de barriles en la actualidad, si bien se espera que aumenten a medida que  avance la exploración. Esta combinación de factores implican que Guyana pasará a ser uno de los países referentes de la industria: en 2028 se convertirá en el undécimo productor mundial con una extracción de 1 millón de barriles al día. Ahora bien, la situación no es tan idílica como parece. Como viene siendo habitual cuando comienza las actividades de prospección y explotación del oro negro, ya han surgido las primeras disputas con Exxon sobre el reparto de las rentas petroleras. De acuerdo al contrato firmado en 2016, la empresa estadounidense obtendrá un retorno de su inversión que excede con creces lo que viene siendo habitual en el sector lo que ha generado cierto malestar entre amplios sectores de la población. Guyana se quedará con el 52% de todos los ingresos mientras que, de acuerdo al FMI, lo habitual suele ser entre un 65 y un 85%. Por tanto, aunque la situación del país invite al optimismo, el desarrollo de estos nuevos recursos es un desafío que pondrá a prueba la capacidad de Guyana de lograr que la riqueza petrolera se traduzca en tasas de crecimiento mayores y mejoras en el bienestar de la población a medio-largo plazo.